넷플릭스 "괴물: 메넨데즈 형제 이야기"는 라이언 머피가 제작한 "괴물" 시리즈의 시즌 2에 해당하는 시리즈입니다. 시즌1은 연쇄살인범 제프리 다머를 다룬 "괴물: 제프리 다머 이야기"였습니다. 넷플릭스 "괴물: 메넨데즈 형제 이야기"는 1989년 베벌리힐스의 고급주택가에서 벌어진 충격적인 사건을 다룬 작품으로, 보는 내내 한숨과 충격이 오가는 경험이었습니다. 메넨데즈 형제가 자기 부모를 살해한 사건을 다룬 만큼, 단순한 범죄물 이상의 깊이를 담고 있습니다. 가정 내 학대, 권력관계, 트라우마 등 복잡한 요소들이 뒤얽혀 있어서, 한 번 보기 시작하면 끝까지 눈을 뗄 수가 없습니다. 이 리뷰에서는 캐릭터 분석, 주요 주제, 그리고 작품의 연출과 감정을 다뤄보려 합니다.
괴물: 메넨데즈 형제 이야기 줄거리
메넨데즈 형제 사건은 1989년에 일어났습니다. 에릭과 라일 메넨데즈 형제가 부모인 호세와 키티 메넨데즈를 살해한 후 경찰에 신고를 합니다. 처음엔 "누군가가 우리 집에 침입해서 부모님을 죽였어요!"라고 주장했지만, 결국엔 둘이 저지른 범죄임이 밝혀지게 됩니다. 그런데 이게 그냥 ‘범죄’로 끝나는 사건이 아니라, 형제들이 어렸을 때부터 부모에게 받았던 학대가 주요한 동기가 된 사건이라는 점이 시리즈의 핵심입니다.
형제들이 주장하는 바에 따르면, 아버지 호세는 매우 지배적이고 폭력적인 성향을 가졌으며, 그 학대는 성적 학대까지 포함되었습니다. 어머니 키티는 심리적으로 불안정하고 우울증에 시달리며 남편의 폭력에 무력하게 방관하는 모습을 보였다고 합니다. 결국 두 형제는 계속된 학대 속에서 한계에 다다르게 되고, 부모를 죽이는 결정을 하게 됩니다.
작품은 이런 과정들을 섬세하게 그려내면서, 단순히 “살인자”로 낙인찍기엔 너무나 복잡한 사연을 지닌 형제들의 이야기를 담고 있습니다. 에피소드마다 현재와 과거가 교차하며 진행되면서, 관객들은 사건의 전말과 형제들이 어떻게 그 지경에까지 이르게 되었는지 하나씩 알게 됩니다.
캐스팅
배우들의 연기가 훌륭합니다.
- 에릭 메넨데즈는 쿠퍼 코치가 맡았는데, 그 복잡하고 고통스러운 감정선을 정말 잘 표현했습니다. 동생으로서의 무력함과 죄책감, 그리고 분노를 섬세하게 연기해냅니다. 특히 5화는 약 33분의 에피소드 전체가 원테이크로 진행되는데, 배역에 완전히 몰입한 그의 연기는 압권입니다.
- 라일 메넨데즈 역의 니코 차베즈는 동생을 보호하려는 형의 마음과 동시에 본인도 학대의 피해자인 복합적인 심리를 훌륭하게 연기했습니다. 형이지만 그 역시 아버지의 폭력에 시달렸고, 그것이 그의 인생을 어떻게 망가뜨렸는지 드라마에서 아주 잘 보여줍니다.
- 하비에르 바르뎀은 아버지 호세 메넨데즈 역을 맡아, 정말 무서운 존재감을 보여줬습니다. 대기업 임원으로서 성공한 삶을 살았지만, 가정에서는 폭군 같은 인물로 묘사됩니다. 그의 지배적이고 끔찍한 성격이 이 사건의 중심에 있는데, 바르뎀은 그걸 완벽하게 표현해 줍니다.
- 클로이 세비니는 키티 메넨데즈 역을 맡았는데, 우울증에 시달리고 정신적으로 불안정한 엄마 역할을 너무나도 잘 소화했습니다. 그녀가 남편의 학대를 알면서도 아무것도 하지 못한 무기력함과 아들들에게 갖는 복잡한 감정이 이 화면 너머로 전달됩니다.
또, 사건의 주요 인물인 심리치료사 오지얼 박사 역은 달라스 로버츠가 맡았습니다. 오지얼 박사는 형제들이 자신의 부모를 죽였다고 고백한 인물로, 그가 이 사건에서 중요한 역할을 하게 되죠. 그의 애인 주덜론 스미스 역을 맡은 레슬리 그로스만은 그 고백을 경찰에 넘기며 사건이 풀리는 결정적인 인물을 맡았습니다.
주요 주제와 메시지
이 작품이 단순한 범죄 드라마가 아니라는 건, 그 안에 담긴 주제들을 보면 알 수 있습니다. 가장 큰 주제는 바로 ‘가정 내 학대’입니다. 범행이 발생한 1989년부터 재판이 진행되는 1990년대는 아직 아동학대의 개념이 자리 잡기 전이고, 남성은 성폭력을 당할 수 없다고 여겨지던 시대입니다. 메넨데즈 형제는 아버지 호세에게 심각한 성적, 신체적, 정신적 학대를 받았다고 주장했고, 그로 인해 극단적인 선택을 했다고 증언합니다.
이 사건을 보면서 관객들은 "과연 학대의 피해자라면 살인을 정당화할 수 있을까?"라는 질문을 끊임없이 하게 됩니다. 그들의 법정에서 이것은 쉽게 명확한 답이 나오는 질문이 아닙니다. 그렇다고 이들이 무조건 옳다고 할 수도 없고, 그렇다고 무조건 악인으로 몰아붙이기도 어려운 복잡한 감정이 계속 남아있습니다. 드라마는 그런 고민을 던져주면서도, 답을 내리기보다는 그저 그들의 이야기를 보여주는 방식으로 진행됩니다.
연출과 분위기
이 시리즈의 연출은 아주 효과적입니다. 과거와 현재가 교차하는 방식으로 진행되면서 사건의 진실이 천천히 드러나는 구조가 긴장감을 높여줍니다. 특히 형제들이 경찰에 잡히기 전까지의 과정, 그리고 법정에서 벌어지는 공방들이 상당히 현실감 있게 그려집니다.
시청자들이 느낄 수 있는 감정도 다양한데, 처음에는 그저 "부모를 죽인 나쁜놈들"이라고 생각했다가, 점점 그들의 복잡한 심리와 학대의 배경이 밝혀지면서 어느 순간 이 형제들이 불쌍하게 느껴지기도 합니다. 연출이 그러한 복잡한 감정을 잘 이끌어내고, 매회마다 조금씩 새로운 단서를 던져줘서 긴장감을 유지시킵니다.
마무리
솔직히 처음엔 "부모를 죽인 형제? 잔인한 사건이지만 간혹 발생하는 일이지."라고 생각했습니다. 하지만 보다 보니 이건 단순한 범죄물이 아니었습니다. 가족 간의 끔찍한 비밀과 학대가 한 사람을, 아니 두 사람을 이렇게까지 망가뜨릴 수 있다는 걸 보면서 마음이 참 무거워졌습니다. 아마도 우리 중 대다수는 물론 메넨데즈 형제가 겪은 정도의 트라우마틱한 경험은 아니더라도 성장하는 동안 가정에서 부모와 갈등을 겪으며 복잡한 감정을 느껴본 적이 있기 때문일 것입니다.
메넨데즈 형제는 지금도 미국에서 논란의 대상입니다. 이들이 정말 불쌍한 피해자인가, 아니면 그저 돈과 권력에 눈이 먼 범죄자인가에 대한 의견은 여전히 분분합니다. 개인적으로는 둘 다 맞다고 생각합니다. 하지만 이 시리즈는 그 논쟁을 떠나, 그들이 왜 그런 선택을 했는지에 대해 진지하게 생각해보게 만들어줍니다.
물론 흉악범에게 서사를 부여하 것이 그들이 저지른 범죄의 당위성을 확보해주는 것은 아니지만 그들의 마음을 들여다보는 과정은 의미있다고 생각합니다. 넷플릭스 "괴물: 메넨데즈 형제 이야기" 추천합니다.